Alors que votre mandat de 12 ans touche à sa fin, de quelle(s) réalisation(s) êtes-vous particulièrement fier et quel est votre meilleur souvenir en tant que président du CIO ?
Mon meilleur souvenir reste le moment qui a suivi la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Paris 2024. Ces Jeux ont été les premiers Jeux Olympiques à être entièrement planifiés et organisés conformément aux réformes engagées dans le cadre de l'Agenda olympique 2020 et de l'Agenda olympique 2020+5. Ils ont été tels que nous les imaginions : plus durables, plus urbains, plus jeunes, plus festifs. Pour moi, la boucle était bouclée. L'Agenda olympique était devenu réalité et ces Jeux étaient les derniers auxquels j'assistais en tant que président du CIO. Ce fut un moment très émouvant, un mélange de joie et de soulagement.
Les réformes que nous avons menées dans le cadre de l'Agenda olympique ne se sont pas seulement limitées à des changements institutionnels. Elles ont constitué la feuille de route stratégique qui nous a aidés à transformer les Jeux Olympiques et le Mouvement olympique pour qu'ils soient plus crédibles, plus inclusifs, plus durables et plus pertinents dans un monde en rapide évolution. Elles nous ont permis de renforcer le rôle du sport dans la société et de veiller à ce que les valeurs olympiques restent au cœur de tout ce que nous faisons.
J'ai été président à une période où le Mouvement olympique et le monde ont été confrontés à de nombreux enjeux : dopage, pandémie de COVID-19, conflits, guerres, et j'en passe. Nous avons fait en sorte que les rêves de toute une génération d'athlètes ne volent pas en éclats à cause de la pandémie. Les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 ont dû être reportés, mais nous avons réussi à les organiser en dépit des nombreuses résistances affichées. Ils se sont déroulés en toute sécurité pour toutes et tous. Ces Jeux ont été un message d'espoir adressé au monde entier. Aux Jeux Olympiques de Paris 2024, les athlètes des territoires des 206 Comités Nationaux Olympiques ainsi que de l’équipe olympique des réfugiés formée par le CIO se sont livré une
compétition acharnée. Dans le même temps, ils ont vécu en paix, tous ensemble, dans le village olympique. Si leurs pays, pour bon nombre d'entre eux, étaient en guerre, les athlètes se sont toujours respectés. Ils nous ont montré ce à quoi pourrait ressembler le monde si nous étions tous habités par le même esprit olympique de coexistence pacifique. Ils ont su créer une culture de paix. Les athlètes ont accepté leur rôle d'ambassadeurs de la paix. À Paris, ils se sont réunis pour lancer un émouvant appel à la paix. Parmi eux, des athlètes des CNO d'Ukraine, de Russie, d'Israël, de Palestine, du Yémen et de bien d'autres pays actuellement divisés par la guerre et les conflits. Les athlètes nous ont rappelé à toutes et tous que la paix n'était pas un simple rêve idéaliste. La paix peut
être une réalité lorsque les personnes se rassemblent dans le respect et la solidarité. Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont conquis les cœurs et les esprits du monde entier : près de 5 milliards de personnes les ont suivis. De plus, 78 % de la population mondiale estime que les Jeux Olympiques sont plus importants que jamais dans un monde divisé, et 75 % pensent que le CIO réussit à "rassembler le monde dans une compétition pacifique" et à "bâtir un monde meilleur par le sport".
Au-delà des Jeux Olympiques, l'impact et la pertinence plus larges du CIO ont été illustrés par la tenue récente du Sommet Olympisme365, lequel a montré de quelle manière notre mission de bâtir un monde meilleur grâce au sport était mise en œuvre tout au long de l'année. Le Sommet a rassemblé plus de 300 participants du monde entier et a mis en lumière l'engagement du CIO à promouvoir la paix, la santé, l'égalité et l'inclusion par le biais d'initiatives axées sur le sport partout dans le monde.
Par-dessus tout, je suis fier que nous ayons pu préserver l'unité du Mouvement olympique. Dans un monde de plus en plus divisé, le sport a un rôle plus important que jamais à jouer pour fédérer et construire des ponts. Cette unité témoigne de la pérennité des valeurs olympiques et rappelle avec force ce que nous pouvons accomplir lorsque nous sommes unis.
Quel est le conseil le plus important que vous pourriez donner à votre successeure, Kirsty Coventry, en ces temps difficiles ?
Kirsty Coventry a été élue parce qu'elle possède les qualités humaines et les compétences professionnelles requises pour être une très bonne présidente du CIO et une grande dirigeante du Mouvement olympique. C'est une personne très attachée aux valeurs, ce qui est essentiel. À ce poste, on ne peut garantir la crédibilité de ses décisions et du CIO que si l'on dispose d'une vision claire de ce qu'incarnent les valeurs olympiques, ce qui est son cas. Nous arrivons au terme d'une période de transition extrêmement harmonieuse et constructive durant laquelle nous avons pris ensemble toutes les décisions qui devaient l'être. Pour toutes ces raisons, je suis convaincu que l'avenir de notre Mouvement olympique est radieux et qu'il est entre de
bonnes mains. La présidente élue du CIO, Kirsty Coventry, représente une nouvelle génération de dirigeants. Elle est le parfait exemple des valeurs olympiques que nous partageons. Elle incarne le caractère véritablement mondial, jeune et résolument tourné vers l'avenir de notre communauté olympique.
Quel message souhaiteriez-vous partager avec les universitaires spécialisés dans l'éducation et les études olympiques à travers le monde ?
Les valeurs sont au cœur du Mouvement olympique. L'idée que le sport est universel et qu'il sert un objectif supérieur pour tous les êtres humains était au cœur de la pensée de Pierre de Coubertin. Lorsqu'il a fondé le Comité International Olympique il y a 131 ans, il voyait dans cette institution un moyen de promouvoir la paix au sein de tous les pays et auprès de tous les peuples. Il voulait rendre le monde meilleur grâce au sport et à ses valeurs. Cette philosophie profondément humaniste reste à ce jour la mission primordiale du CIO et de l'ensemble du Mouvement olympique. Dans le monde complexe d'aujourd'hui, le rôle du sport dans la société évolue rapidement. C'est pourquoi le travail des universitaires et des éducateurs
olympiques est plus important que jamais. Vous fournissez le contexte historique et la perspective analytique qui permettent au Mouvement olympique de se développer, tout en restant fidèle à sa mission. Vos recherches et votre enseignement apportent une contribution essentielle à la promotion des valeurs olympiques et à l'approfondissement de notre compréhension du rôle que le sport peut jouer dans la construction d'un monde plus inclusif, plus durable et pacifique. Pour cela, mes remerciements et ma gratitude les plus sincères vont à tous les chercheurs et à toutes les institutions de la communauté des études olympiques à travers le monde. Merci pour votre importante contribution à la transmission des idées visionnaires de Pierre de Coubertin et pour votre engagement à inspirer la jeune
génération avec nos valeurs olympiques intemporelles.
